通常，行動不便的老人來說，需要一個拐杖來支撐身體，對于身體健康，自己有能力不靠他人或者是欄桿等獨立行走的老年人并不需要拐杖，有一部分人群也是不能使用拐杖的。
拐杖既然是給老人起扶持作用的，那么在選擇的時候一定要購買適合老人的，畢竟對于很多老人來說是要陪伴他們很久的。拐杖的高度很重要，如果高度不適合老人在行走過程中是很費力的，而且一些老人還可能會因此而摔倒。拐杖正確長度的測定：穿平底鞋站在平地上，站直后，兩手自然下垂，取立正姿勢，胳膊肘應有20度的彎曲，然后測出手腕部皮膚橫紋至地面的距離。這個尺寸，就是您的拐杖的理想長度。也可以參考這個公式：拐杖長度=0。72×身高。這樣的長度才能更好地維持身體平衡。
在以前拐杖多以木質出現，現在的拐杖出現了木頭、藤、竹、鋁合金等多種材質，而其中鋁合金相對其他材質更加輕便，對于體力不是很好的老人來說會更容易掌握。拐杖的握柄部分不宜太小，否則對使用者的手關節不利;如果您的手掌容易出汗，同時選擇拐杖的時候要避免使用塑料的握柄，軟木或乳膠質的拐杖最好抓。
拐杖底部不要選擇尖底或者不平整的，要選擇跟地面接觸大，并且防滑的。如果可以，最好不要選擇單腳的，這樣對于很多老人來說并不是很穩定，多腳的拐杖固定性更強，對老人身體的支撐力也相對更好。
哪些老人不適合拐杖？對于平衡力掌握不好的老年人最好不要使用拐杖，哪怕是多腳的有時候也容易使老人摔倒。多足拐杖有助于支持中風患者的平衡功能、承重功能和穩定性，適合有一定站立能力和行走能力，但又需要在移動過程中獲得平衡幫助的中風患者。市面上有三腳、四腳拐杖，多足拐杖支撐面廣且穩定性好，除中風患者外，也適用于所有用單足手杖不夠安全的老人。
風濕關節炎、骨質疏松是很多老年人的通病，這類老年人因為用拐杖可以減少腰椎和關節負重的時間和力度，保護骨骼和關節免受損傷或減小關節的磨損。所以一定程度上來講是可以使用的，但是比較好的選擇是腋下拐杖。而且是成對使用，只用一邊時容易有肌力不均等問題。
視力不怎么好的老人，也不能自己使用拐杖外出，因為視力上的不足，對于樓梯等障礙物看不很清楚。如果老人只是視力不好，但是體力這些都沒有太多問題的話，那么家人可以幫老人在拐杖上安裝一些發光物，特別是晚上。一是有助于老人看清前方事物，二也是提醒旁人不要撞到老人。
對于是否使用拐杖，建議咨詢醫生等專業人士，根據自身的健康狀況和實際使用情況來決定是否可以使用拐杖。
